En 2016, Atlantic Shrimpers Limited (ASL) s'est lancée dans l'élevage de crevettes. Déterminée à réduire les coûts d'électricité et à adopter des solutions énergétiques vertes, ASL canalise désormais la puissance de l'énergie solaire pour alimenter ses opérations, créant ainsi un précédent en matière d'utilisation des énergies renouvelables au Nigéria.
Située à deux heures à l'ouest de Lagos, le centre animé du Nigeria, la ville tranquille de Badagry offre une échappatoire au rythme effréné de la ville. Nichée au milieu de lacs et de criques, cette ville portuaire historique est devenue l'une des escapades de week-end préférées des habitants de Lagos et constitue une étape populaire sur la route du Bénin.
À une demi-heure de bateau de Badagry se trouve le plus grand élevage de crevettes du Nigeria, exploité par ASL. Entreprise de chalutiers de longue date connue pour sa marque de produits de la mer Prim7*Stars , ASL s'est lancée dans l'aquaculture, un secteur durable mais gourmand en énergie. Leur incursion dans l'élevage de crevettes tigrées noires, réputées pour leur taille et leur goût, a été inspirée par leurs fréquentes captures dans la nature.
Couvrant 160 hectares, l'élevage de crevettes d'ASL est la première installation intégrée verticalement en Afrique de l'Ouest, comprenant une écloserie, des bassins de grossissement et des usines de transformation modernes. Bien que la situation géographique pose des problèmes logistiques, puisqu'elle n'est accessible que par voie d'eau, ASL s'est montrée à la hauteur de la situation, en gérant les complexités liées à l'établissement d'une ferme ultramoderne dans cette région côtière isolée.
L'un des principaux défis auxquels ASL a dû faire face a été l'approvisionnement en électricité, un aspect vital dans la mesure où l'entreprise a augmenté sa production de crevettes pour répondre à la demande nationale et internationale. L'instabilité du réseau électrique au Nigeria et la montée en flèche des prix du diesel auraient pu transformer la gestion des coûts d'une opération de cette envergure en un cauchemar logistique. Cependant, l'énergie solaire représente une solution durable et substantielle.
Passage à l'énergie solaire
L'année dernière, nous avons aidé ASL à passer à l'énergie solaire, démontrant ainsi que les énergies renouvelables peuvent effectivement alimenter des opérations à grande échelle. Nous présentons ici le processus de cette transition, en illustrant les avantages potentiels qui attendent les industriels désireux d'adopter l'énergie solaire.
Le lancement de l'installation solaire sur le site de l'ASL a été un défi, aggravé par l'ampleur de l'opération et sa situation géographique. Traditionnellement, les entreprises qui cherchent à réduire leur dépendance à l'égard du réseau et du diesel optent d'abord pour des installations sur les toits. Cependant, cette approche n'était pas pratique pour ASL, et ce pour plusieurs raisons. Tout d'abord, le toit ne pouvait accueillir que des panneaux solaires d'une puissance de 434 kW, soit bien moins que ce qui était nécessaire. Deuxièmement, la proximité de l'océan signifiait que l'air salin corroderait le toit, ce qui nécessiterait des remplacements annuels.
Heureusement, la géographie du site offrait une solution. ASL étant propriétaire d'une île de 2km2 au large de Badagry, nous avons utilisé une partie de ce terrain pour installer un système solaire de 998 kWp, notre plus grande installation au sol à ce jour. Le projet a nécessité plusieurs voyages en péniche depuis Apapa, ce qui a pris environ 5 heures pour atteindre le site à chaque fois. Au total, 1 848 panneaux Jinko Solar 540W ont été installés, avec un rendement de 21,4 %, grâce à l'utilisation de rubans de tuiles qui éliminent les espaces entre les cellules pour augmenter l'efficacité.
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L'installation comprenait 8 onduleurs logés dans des conteneurs de 20 pieds recouverts de panneaux sandwich et d'une isolation en laine de roche, qui convertissaient le courant continu en courant alternatif. Des mesures de sécurité supplémentaires ont été prises, notamment des fusibles pour protéger les panneaux solaires contre les surintensités. L'énergie produite est transmise à un transformateur, où elle passe de 400 V à 11 kV avant d'être synchronisée avec le réseau existant. Un système de contrôle hybride a été intégré pour optimiser les performances des générateurs solaires photovoltaïques et diesel, la surveillance à distance permettant de contrôler le système en temps réel et de gérer les problèmes de manière proactive.
Utilisation de l'énergie solaire par ASL
Depuis sa création, la ferme solaire a produit une quantité remarquable d'énergie (495,99 MWh), ce qui se traduit par une réduction desémissions de CO2 d'environ 274 930 kg par an. Cette réalisation impressionnante équivaut à la sauvegarde d'environ 12 747 arbres.
Les installations d'ASL à Badagry sont divisées en quatre secteurs, chacun comprenant 15 bassins à crevettes. Actuellement, deux secteurs sont actifs et nécessitent 650 kW d'énergie. La ferme solaire nouvellement installée couvre environ 40 % des besoins en électricité de la ferme pendant la journée, en tirant parti des heures d'ensoleillement maximal.
Favoriser la croissance des entreprises dans les zones rurales
L'initiative d'ASL représente plus qu'une transformation de l'entreprise ; elle constitue un phare, illustrant le potentiel des fabricants industriels à s'aventurer au-delà des limites des grandes villes. Ce faisant, ils peuvent stimuler la croissance économique et élever les communautés en dehors des centres urbains.
Malheureusement, de nombreux fabricants choisissent de s'installer dans des zones industrielles en raison de l'inadéquation des infrastructures, principalement en ce qui concerne l'approvisionnement en électricité. Cette tendance a conduit à une concentration des emplois dans les villes, favorisant une migration massive des zones rurales vers les centres urbains, avec environ 600 personnes s'installant à Lagos chaque jour. Cette poussée démographique urbaine exerce une pression énorme sur des infrastructures et des logements déjà limités.
Encourager les entreprises manufacturières dans les zones rurales peut potentiellement inverser cette tendance, en favorisant un impact positif sur les communautés locales et l'économie au sens large. Les énergies renouvelables apparaissent comme une solution viable, promettant d'apporter de la stabilité aux réseaux électriques du Nigeria et de l'ensemble de la région subsaharienne. Face à l'escalade de la crise énergétique, les entreprises ayant une forte demande d'énergie sont invitées à envisager les énergies renouvelables, car le coût du diesel s'envole au-delà de 700 à 800 nairas par litre, ce qui le rend insoutenable à long terme.
L'énergie solaire est donc le choix préféré des entreprises de la région, car elle remplace les générateurs diesel et ouvre la voie à un avenir plus vert et durable. Comme le prouve ASL, les solutions solaires peuvent être installées même dans les conditions les plus difficiles et s'intègrent parfaitement aux réseaux existants. À l'avenir, nous prévoyons une augmentation des cas où les installations solaires sont prioritaires dès le premier jour, ce qui favorisera la création d'emplois en dehors des grandes villes et encouragera le développement rural.
Grâce à une adoption plus large, l'énergie solaire promet des économies substantielles pour les entreprises tout en préservant l'environnement, ce qui fait de l'intégration de l'énergie solaire dans les opérations commerciales une option attrayante et viable. Comme l'a démontré ASL, là où il y a de la détermination, une transition réussie est en effet possible.